Za tačno godinu dana u Australiji će stupiti na snagu novi zakon koji će zabraniti djeci od 16 godina i mlađoj pristup društvenim mrežama poput Facebooka, X-a, TikToka i Snapchata. Ovaj zakon, prvi takve vrste u svijetu, zahtijevaće od svih korisnika društvenih mreža da prođu verifikaciju starosne dobi kako bi dokazali da imaju više od 16 godina. Djeca u ovom uzrastu moći će koristiti samo određene platforme poput YouTube-a i edukativnih aplikacija koje vlada smatra prikladnim.

Centristička laburistička vlada Australije usvojila je zakon uz punu podršku desno orijentisane Liberalno-nacionalne koalicije. Zakon je tiho prošao kroz Senat 28. novembra, dok ga je Donji dom usvojio dan ranije.

"Lično smatram da roditeljima treba pomoć u ovom pitanju, i zbog toga vjerujem da postoji razlog za intervenciju vlade," izjavio je senator Liberala Dejv Šarma na dan kada je Senat odobrio zakon.

"Roditelji se suočavaju s ubičajnošću telefona i elektronskih uređaja, a sirova rješenja poput 'uzmite djetetu telefon' ili 'dajte im uređaj bez aplikacija' nisu realna opcija," dodao je Šarma.

Na zasjedanju Senata, Šarma je dodatno objasnio svoje roditeljske stavove koji su uticali na donošenje zakona.

"U današnje vrijeme očekujemo da naša djeca budu dostupna i da ih možemo kontaktirati, što je posebno važno u porodicama gdje oba roditelja rade i nisu kod kuće kada se djeca vraćaju iz škole."

Greens senatori kritikovali zakon kao "nepromišljen"

Dok Šarma priznaje da društvene mreže imaju određene benefite za djecu, smatra da ih treba ograničiti jer, po njegovom mišljenju, previše vremena provode ispred ekrana.

"Tokom pandemije COVID-a, djeca su ostajala u kontaktu s prijateljima putem društvenih mreža i aplikacija za dopisivanje, što im je omogućilo održavanje društvenog života," rekao je Šarma.

"Slično tome, za djecu koja su geografski ili društveno izolovana, ove platforme omogućavaju stvaranje zajednice koja im nije dostupna u stvarnom svijetu."

Australijska stranka Zelenih protivi se ovom zakonu, a njihov senator Dejvid Šubridž opisao ga je kao "duboko manjkav" i rezultat ljudi koji "nikada nisu bili na internetu."

"Ovo je zakon da bi se udovoljilo Rupertu Mardoku," izjavio je Šubridž, aludirajući na medijskog magnata koji posjeduje Fox News i druge platforme.

Šubridž je također kritikovao kratku istragu Senata o zakonu, nazivajući je "farsom" i dodajući da su dokazi protiv zabrane društvenih mreža bili "preplavljujući".

Ministarka rada Dženi Mekalister naglasila je da je "osiguranje bezbjednosti Australijanaca na internetu" prioritet vlade.

"Uz opsežne konsultacije i doprinos saveznih država i teritorija, vlada se slaže da okruženje društvenih mreža, kakvo trenutno postoji, nije primjereno za djecu mlađu od 16 godina," izjavila je Mekalister.

"Ključna stvar je što će zakon imati period implementacije od 12 mjeseci kako bi se osiguralo da ova inovativna i vodeća reforma bude sprovedena s pažnjom i razmatranjem koje Australijanci s pravom očekuju."