CIA-in ozloglašeni program MKULTRA, pokrenut tokom Hladnog rata, imao je za cilj razvijanje tehnika kontrole uma kroz eksperimente koji su često bili neetički i sprovođeni na nesvjesnim ljudskim subjektima. Ova inicijativa uključivala je korištenje LSD-a, hipnoze, senzorne deprivacije i fizičkih metoda za izazivanje šoka i konfuzije.

Nedavno objavljena zbirka od preko 1.200 dokumenata, dostupna zahvaljujući Nacionalnom sigurnosnom arhivu i ProQuest-u, dodatno osvjetljava uznemirujući obim ovog programa. Ovi dokumenti potvrđuju da su CIA-ini eksperimenti bili ne samo neetični, već i duboko uznemirujući u svojoj ambiciji i razmjerama.

MKULTRA je nastojao manipulirati i reprogramirati ljudski um, često eksperimentirajući na nesvjesnim građanima Sjedinjenih Država. Jedan od najalarmantnijih primjera uključuje agenta za borbu protiv narkotika, Georgea Whitea, koji je pod pseudonimom "Morgan Hall" izvodio oko 40 eksperimenata u tajnim CIA-inim stanovima, dajući ljudima LSD bez njihovog znanja kako bi proučio učinke na ponašanje i tehnike ispitivanja.

Dokumenti otkrivaju i da su ugledne institucije poput bolnice Univerziteta Georgetown korištene kao paravan za ove eksperimente. Interna CIA-inova prepiska otkriva planove za razvoj supstanci koje izazivaju "nelogično razmišljanje i impulzivnost" ili simuliraju simptome bolesti u svrhu obmane.

Program je dodatno kompromitiran namjernim uništavanjem dokaza 1973. godine, po naređenju tadašnjeg direktora CIA-e Richarda Helmsa i šefa tehničke službe, Sidneyja Gottlieba. Uprkos tome, preostali dokumenti pružaju jeziv uvid u decenijsko istraživanje kontrole uma.

Naslijeđe MKULTRA-a proteže se daleko izvan Hladnog rata. Tehnike razvijene unutar ovog programa kasnije su primjenjivane u CIA-inim ispitivanjima u Vijetnamu, Latinskoj Americi, Afganistanu, Iraku i Guantanamu, što otvara pitanja o etičkim granicama u obavještajnim operacijama.

Ovi dokumenti ističu opasnosti neograničene moći i važnost transparentnosti i odgovornosti u radu državnih institucija. MKULTRA je mračno poglavlje američke istorije, ali istovremeno i upozorenje o tome kako odricanje od etičkih principa u ime sigurnosti može rezultirati dubokim i trajnim posljedicama. Kao društvo, moramo zahtijevati odgovornost i osigurati da se slične zloupotrebe nikada više ne ponove.