Bipartidna grupa državnih tužilaca iz 14 saveznih država podnijela je tužbu protiv TikToka zbog navodnog nanosa "ogromne štete čitavoj generaciji mladih ljudi".

Tužbu, koju je 8. oktobra podnio državni tužilac Brian Schwalb iz Distrikta Kolumbija, uz podršku državnih tužilaca Kalifornije, Illinoisa, Kentakija, Luizijane, Masačusetsa, Misisipija, Nju Džersija, Nju Jorka, Severne Karoline, Oregona, Južne Karoline, Vermonta i Vašingtona, optužila je TikTok da maksimizira angažman korisnika izazivajući dopaminske reakcije među mladim korisnicima.

Tužba optužuje TikTok da se predstavlja kao siguran za djecu, iako ga nazivaju "digitalnim nikotinom", aplikacijom koja je dizajnirana da namjerno privuče mlade ljude i pretvori ih u opsesivne korisnike. 

"TikTok zna da njegove dizajnerske karakteristike čine njegovu aplikaciju više zavisnom i zadržavaju korisnike angažovanim duže," navodi se u tužbi podnesenoj u Višem sudu Distrikta Kolumbija.

"Dok ovo može biti dobro za poslovanje, ima opasne posljedice po djecu," dodaje tužba, napominjući da dokazi ukazuju na to da TikTokov algoritam dovodi do povećanih stopa depresije, anksioznosti, gubitka sna i tjelesne dismorfofobije među maloljetnicima.

Osim toga, tužba tvrdi da su karakteristike iz 2019. godine, kao što su TikTok LIVE opcija za prenos uživo i sistem virtualne valute poznat kao TikTok Coins, pogoršale ove probleme. Na primjer, TikTok Coins omogućavaju korisnicima da kupuju virtualne poklone koje streameri mogu unovčiti kako bi privukli maloljetnike u svoju virtuelnu ekonomiju.

"TikTok se ističe upotrebom Coina – neregulisane virtualne valute," navodi se u tužbi. "Korisnici kupuju Coine kako bi slali virtualne 'poklone' tokom LIVE sesija, koje streameri mogu unovčiti za stvarni novac."

Prema tužbi, ovo navodno funkcioniše bez potrebne licence za prenos novca. Takođe, labav proces verifikacije starosti omogućava maloljetnicima pristup funkcijama koje su starosno ograničene, što povećava rizike od seksualne eksploatacije i drugih opasnosti. U tom smislu, tužba traži da TikTok bude odgovoran za nanošenje ogromne štete maloljetnicima.

"Naša tužba nastoji da odgovara TikTok za štetu koju je nanio djeci D.C.-a," rekao je Schwalb u intervjuu za CNBC. "Pored prioritizacije svojih profita na račun zdravlja djece, TikTokova neregulisana i ilegalna virtuelna ekonomija omogućava najmračnijim i najperverznijim uglovima društva da se oslanjaju na ranjive žrtve. Kompanija zna šta se dešava i odlučila je da to ignorira. Ova tužba nastoji da stane na kraj njenom ilegalnom, obmanjujućem i predatorskom ponašanju."

TikTok negira optužbe o šteti i eksploataciji mladih

Iste te večeri, TikTok je objavio zvaničnu izjavu na platformi X kako bi negirao sve optužbe o šteti mladima.

"Žestoko se ne slažemo s ovim tvrdnjama, od kojih mnoge smatramo netačnima i obmanjujućima," objavio je zvanični nalog TikTok politike na X-u. "Ponosni smo na rad koji smo uradili da zaštitimo tinejdžere i nastavićemo da ažuriramo i unapređujemo naš proizvod. Pružamo robusne mjere zaštite, proaktivno uklanjamo sumnjive maloljetnike i dobrovoljno smo pokrenuli bezbjednosne funkcije kao što su podrazumijevani ograničenja vremena korišćenja, porodično povezivanje i privatnost po defaultu za maloljetnike ispod 16 godina.

"Nastojali smo da radimo s državnim tužiocima više od dvije godine, i izuzetno je razočaravajuće što su preduzeli ovaj korak umjesto da rade s nama na konstruktivnim rješenjima za izazove u industriji."