Poznat po svom karakterističnom umirujućem mirisu, eterično ulje sandalovine koristi se kao ključni sastojak u mnogim proizvodima širom svijeta.

Eterično ulje sandalovine se dobija iz drveća sandalovine koje je obično staro između 40 i 80 godina, kroz proces poznat kao destilacija vodene pare. Starije drveće proizvodi bogatije ulje sa jačim mirisom, dok "kraljevska drveća" koja su bliža 80 godina, poznata su po tome što daju najčišće i najkvalitetnije eterično ulje.

Iako se indijska sandalovina (Santalum album) smatra najkvalitetnijom, postaje rijetka i izuzetno skupa zbog prekomjerne sječe. Druge vrste uključuju jednako skupu havajsku sandalovinu (S. ellipticum) i australsku sandalovinu (S. spicatum). Iako se australska sandalovina komercijalno koristi, nije toliko cijenjena za svoje blagodati.

Glavni sastojci koji daju eteričnom ulju sandalovine njegove jedinstvene karakteristike su alfa- i beta-santalol, santalen i santil acetat. Evo nekih prednosti koje dolaze s eteričnim uljem sandalovine, često nazvanim "tekuće zlato" kraljevskih drveća.

Protuupalna svojstva

Eterično ulje sandalovine posjeduje protuupalne osobine, što znači da može ublažiti iritaciju i oticanje. Studija objavljena u časopisu Indian Dermatology Outline Journal 2019. godine otkrila je da alfa-santalol, jedan od njegovih ključnih sastojaka, može smanjiti upalu djelujući na određene proteine u tijelu poznate kao citokini i kemokini. Alpha- i beta-santalol su takođe poznati po tome što blokiraju ključni upalni put, smanjujući nivoe supstanci povezanih s upalom, poput prostaglandina E2 i tromboksana B2.

Zbog ovih osobina, eterično ulje sandalovine pokazuje potencijal u liječenju kožnih stanja kao što su atopijski dermatitis ili ekcem (uobičajena bolest koja dovodi do suhe, crvene i svrbežne kože, često izazvane alergenima i iritansima) i psorijaza (kožna bolest koja uzrokuje crvene, ljuskave, svrbežne i bolne mrlje na koži).

Antioksidativni i anti-aging efekti

Nedavna istraživanja u časopisu Cosmetics otkrila su novu prednost indijskog sandalovog ulja – njegovu sposobnost da štiti kožu od štetnih ekoloških stresora. Laboratorijski testovi pokazali su da ulje značajno smanjuje reaktivne kisikove vrste (ROS), štetne molekule koje nastaju usljed ekoloških faktora poput plave svjetlosti i zagađenja. Konkretno, zaštitilo je kožne ćelije (HaCaT ćelije) od oksidativnog stresa uzrokovanog plavom svjetlošću i dimom cigareta.

Dalja ispitivanja koristeći ljudske uzorke kože pokazala su da indijsko sandalovo ulje također smanjuje štetne efekte zagađivača, poput dima cigareta i ozona, smanjujući nivoe MMP-1, enzima koji razgrađuje kožni kolagen i doprinosi starenju.

Ova otkrića sugeriraju da se indijsko sandalovo ulje može koristiti ne samo za svoj miris i aromaterapijske koristi, već i kao zaštitni sastojak u proizvodima za njegu kože. Uz dalja istraživanja, moglo bi postati dragocjeni svestrani sastojak u dermatologiji i kozmetičkoj njezi – pomažući da se koža zaštiti od ekološkog oštećenja.

Antiseptička i antivirusna svojstva

Eterično ulje sandalovine poznato je po svojim snažnim antiseptičkim i antivirusnim svojstvima – što ga čini vrijednim prirodnim lijekom. Antiseptička sredstva sprečavaju rast štetnih mikroorganizama, a eterično ulje sandalovine sadrži alfa-santalol i druge fenolske spojeve koji pomažu u inhibiciji mikrobiološkog rasta. To ga čini efikasnim za zaštitu unutrašnjih čira i rana od infekcija.

Kada se primijeni lokalno, može spriječiti infekcije u čirima, prištićima i ranama stvaranjem okruženja koje je manje povoljno za bakterije, kako je navedeno u studiji objavljenoj u Frontiers in Pharmacology.

Pored svojih antiseptičkih kvaliteta, eterično ulje sandalovine pokazuje antivirusna svojstva – što znači da može pomoći u sprječavanju ili liječenju virusnih infekcija zaustavljanjem umnožavanja i širenja virusa.

Istraživanje objavljeno u Antimicrobial Agents and Chemotherapy ukazuje da eterično ulje sandalovine može inhibirati uobičajene viruse, uključujući viruse herpes simplex-1 i -2. Kada se razrijedi s nosivim uljem, poput kokosovog ili ulja jojobe, može umiriti iritaciju i upalu od čireva, manjih rana, prištića i bradavica.

Eterično ulje sandalovine također se može koristiti kao prirodni lijek za upalu grla ako se grglja s čašom vode – pružajući još jedan način iskorištavanja njegovih antiseptičkih i antivirusnih blagodati.

Olakšavanje anksioznosti

Anksiolitične supstance pomažu u smanjenju anksioznosti, što može uključivati osjećaje straha, napetosti, nelagode ili brige. Eterično ulje sandalovine pokazalo je anti-anksiozne efekte, slične drugim aromaterapijskim uljima, poput lavande, naranče i mente. U studiji objavljenoj u Worldview on Evidence-based Nursing, gotovo 90 žena koje su prolazile biopsije dojki izvijestilo je da se osjećaju manje anksioznima nakon korištenja ovih eteričnih ulja tokom aromaterapije.

Druga studija, objavljena u Natural Product Communications, otkrila je da su ljudi koji su udisali ulja sandalovine i lavande imali niži krvni pritisak i nivoe kortizola (hormona stresa) – dodatno podržavajući umirujuće efekte sandalovine.

Astringent

Astringent je supstanca koja uzrokuje kontrakciju tkiva, što može pomoći u smanjenju krvarenja ili kontrolisanju izlučivanja. Eterično ulje sandalovine ima blaga astringentna svojstva – zahvaljujući svom spoju alfa-santalolu, koji pomaže u zatezanju i jačanju tkiva, kao što su desni, mišići i koža. To ga čini korisnim za održavanje oralnog zdravlja, pa čak i kao dezinfekcijsko sredstvo u područjima poput bronhijalnih i urinarnih puteva.

Za kožu, astringentni efekti sandalovine mogu uzrokovati blago zatezanje, zbog čega se često nalazi u proizvodima poput aftershava i tonika za lice. Ova svojstva pomažu u čišćenju, učvršćivanju i umirivanju kože, dok njegovi antioksidanti takođe mogu osvježiti kožu i smanjiti znakove starenja.

Bolji san

Dubok, blago sladak i drvenast miris eteričnog ulja sandalovine može pomoći onima koji imaju poteškoća sa uspavljivanjem. Njegova umirujuća aroma potiče opuštanje, olakšavajući opuštanje prije spavanja.

Studija iz 2007. godine, objavljena u Nihon Shinkei Yakurigaku Zushshi, pokazala je da spoji alfa-santalol u sandalovini značajno indukuju sedaciju kod štakora i smanjuju njihovo ukupno vrijeme budnosti. Iako je potrebno više istraživanja da se potvrde ovi efekti kod ljudi, mnogi ljudi kažu da umirujući miris sandalovine pomaže u postizanju boljeg sna.

Zacjeljivanje rana

U 2014. godini, istraživači na Ruhr-Universität Bochum (RUB) otkrili su da eterično ulje sandalovine može pomoći u ubrzavanju zacjeljivanja rana i oporavka. Studija je pokazala da su kožne ćelije, posebno one s olfaktorim receptorima za sandalovinu (poznate kao OR2AT4), brže zacijelile kada su ti receptori aktivirani. Ova aktivacija pokreće signalni put zasnovan na kalcijumu koji poboljšava rast i kretanje kožnih ćelija – dva ključna procesa za brže zacjeljivanje i obnovu rana.