Jedan od najvećih zdravstvenih problema danas su nedostaci nutrijenata i slabiji kapacitet tijela za njihovo iskorištavanje. Nedostatak nutrijenata se javlja kada tijelo ne prima dovoljne količine esencijalnih tvari kao što su vitamini i minerali. Teški metali i neki lijekovi, poput antacida, inhibitora protonske pumpe i antibiotika, dodatno ometaju apsorpciju nutrijenata u tijelu ili uništavaju mikrobiom, doprinoseći deficitima. Ovo može voditi ka pothranjenosti, hroničnim oboljenjima i povećanoj osjetljivosti na zarazne bolesti.

Nedostatak željeza uzrokuje anemiju, folata dovodi do defekata kod ploda tokom trudnoće, dok je nedostatak vitamina D povezan s imunodeficijencijom i depresijom. Tijelo često pruža znakove o specifičnim deficitima prije nego što šteta postane ozbiljna, pa je prepoznavanje ovih znakova i prilagođavanje ishrane ključ za dugoročno zdravlje.

Oči: Kapilari koji pucaju bez vanjskih uzroka mogu ukazivati na nedostatak vitamina C. Slab noćni vid povezan je s deficitom vitamina A, dok tamni podočnjaci ili vrećice mogu ukazivati na manjak željeza i vitamina D, K, A, i B12.

Mišići i Zglobovi: Grčevi mogu ukazivati na manjak vitamina B1, B2, B6 ili magnezija, dok trnci u ekstremitetima mogu signalizirati nedostatak vitamina B12 ili B5. Klikovi u zglobovima pri pokretanju često su posljedica manjka mangana.

Koža: Suha ili hrapava koža može biti posljedica nedostatka vitamina A i E. Crvene strije ukazuju na manjak cinka, a dermatitis na deficit vitamina B2, B3 ili biotina.

Kosa i Nokti: Gubitak kose može biti rezultat nedostatka vitamina B2, B5, D, i cinka, dok lomljivi nokti signaliziraju manjak kalcija i magnezija. Bijele mrlje na noktima često su rezultat nedostatka kalcija ili cinka.

Pravilna ishrana i unošenje osnovnih hranjivih sastojaka može lako spriječiti mnoge od ovih nedostataka. Ispravna ishrana može uključivati više biljnih namirnica bogatih vitaminima i mineralima, kao i čišćenje tijela od toksina koji ometaju apsorpciju nutrijenata.